Een Ivan Perisic-brace zorgde ervoor dat Kroatië begon aan hun voorbereidingen voor de FIFA Wereldbeker met een overwinning van 2-1 op Mali op zaterdag.

Kroatië, dat op 12 juni deelneemt aan de opening van het toernooi tegen gastland Brazilië, was niet op hun best, maar liet een glimp zien van hun onbetwiste kwaliteit in het Stadion Gradski.

Perisic kreeg de opening van Kroatië toen hij na 15 minuten voetbaltenue mbappe een knappe bal van Ivan Rakitic afwerkte en hij sloeg een indrukwekkende prestatie neer met een seconde vier minuten na het uur.

Zijn korte afstand vanaf de knock-down van Ivica Olic hielp bij het oplossen van de Kroatische zenuwen, maar coach Niko Kovac zal teleurgesteld zijn geweest als Cheick Diarra de glans van hun prestaties heeft zien verdwijnen – op tijd van een hoekschop naar huis.

Voormalig Kovac, de internationale Kovac, hoopt een completer vertoon te zien als zijn zijde het volgende week tegen medewinnaar Australië opneemt.

Kovac koos ervoor om Luka Modric en Nikica Jelavic op de bank te zetten voor de eerste van hun oefenwedstrijden vóór de Wereldbeker en ze begonnen sterk toen Perisic al vroeg de opener van start liet gaan.

Met 15 minuten op de klok gleed de indrukwekkende Rakitic door een goed uitgevoerde pass voor Perisic, die de bal binnensleepte met de buitenkant van zijn rechtervoet.

Rakitic en Perisic bijna opnieuw gecombineerd kort daarna voetbaltenue winkel toen laatstgenoemde over een bal voor de aanstormende Wolfsburg-mens, slechts voor het om gedeeltelijk wordt ontruimd te vernietigen.

Perisic kreeg bijna een tweede kans toen Mahamadou N’Diaye en Tongo Doumbia de levering niet goed afhandelden, maar Soumbeila Diakite was in staat om een ​​stop te produceren.